Αλβιν Κρενζλάϊν, ο μοναδικός με τέσσερα χρυσά σε ατομικά αγωνίσματα στον στίβο

Στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων στο στίβο υπάρχει μόνο ένας αθλητής που έχει κερδίσει τέσσερα χρυσά σε μία διοργάνωση σε ατομικό αγώνισμα. Ο Τζέσε Όουενς και ο Καρλ Λιούις πέτυχαν το καρέ με τη βοήθεια της σκυταλοδρομίας και φυσικά δεν έτρεξαν μόνοι τους. Αντίθετα ο Αλβιν Κρενζλάϊν δεν είναι τόσο γνωστός όσο οι δύο συμπατριώτες του, αλλά πέτυχε μόνον αυτός τέτοιο άθλο. Το 1900 στο Παρίσι κέρδισε στα 60μέτρα, στα 110μ με εμόδια, στα 200μ με εμπόδια και στο μήκος. Και στα τέσσερα αγωνίσματα σημείωσε Ολυμπιακά ρεκόρ! Ο Κρενζλάιν είναι από τους ανθρώπους που αλλού η ζωή τους πήγαινε κι αλλού τους έβγαλε. Το παιδί που γεννήθηκε στο Μιλγουόκι σπούδασε οδοντογιατρός. Ήθελε να γίνει από τους καλύτερους στο είδος του. Κι όπως οι μάλλον ευκατάστατοι νέοι της εποχής του, έτσι κι αυτός στον ελεύθερο χρόνο του γυμναζόταν. Αδυναμία του οι δρόμοι με εμπόδια. Μάλιστα ήταν ο πρώτος που εφάρμοσε την τεχνική να περνά πάνω από τα εμπόδια με τεντωμένο πόδι. Αυτό σήμαινε ότι δεν έκοβε ταχύτητα για να περάσει το κάθε εμπόδια έχοντας ένα σημαντικό πλεονέκτημα σε σχέση με τους αντιπάλους του. Στο Παρίσι το 1900 ήταν το μεγάλο φαβορί και το απέδειξε κερδίζοντας τέσσερα χρυσά. Αμέσως μετά τους αγώνες έχοντας και επτά παγκόσμια ρεκόρ αποφάσισε να αποσυρθεί από τους στίβους και να ασχοληθεί με την ειδικότητά του. Δύο χρόνια κράτησε την υπόσχεσή του. Πήρε το πτυχίο του κι όταν ετοιμαζόταν να ανοίξει το οδοντιατρείο του προσλήφθηκε από το Πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν να προπονεί τους αθλητές του κολεγίου. Οι προτάσεις ερχόντουσαν βροχή. Η Γερμανική ομοσπονδία του ανέθεσε αντί 50.000 δολαρίων, ποσού εξαιρετικά μεγάλου για την εποχή να προετοιμάσει τους αθλητές της για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1916. Η συμφωνία δεν ολοκληρώθηκε αφού ξέσπασε ο Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος. Κι όχι μόνο αυτό. Ο Κρενζλάιν στρατεύτηκε για να πολεμήσει τους μέχρι πρότινος συνεργάτες του. Αργότερα προπόνησε τους αθλητές της Κούβας. Πέθανε στα 42 χρόνια του από πλευρίτιδα.

O Αλβιν Κρενζλάιν σε αριθμούς

Γεννήθηκε: 12 Δεκεμβρίου 1876 στο Μιλγουόκι του Βισκόνσιν Πέθανε: 6 Ιανουαρίου 1926 στο Μπαρ της Πενσυλβάνια Εθνικότητα: Αμερικανός Αγωνίσμτα: σπριντ, ψηλά και χαμηλά εμπόδια, μήκος Ύψος: 1μ83 Βάρος: 75 κιλά Συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες 1900 (Παρίσι): 1ος σε 60μ (7.0), 110μ με εμπόδια (15.4), 200μ με εμπόδια (25.4), Μήκος (7μ18) σε όλα με Ολυμπιακό Ρεκόρ Ατομικά ρεκόρ 100μ: 10.8 (1900) 120 γυάρδες: 15.2 (1898) 200 γυάρδες: 23.6 (1898) Μήκος: 7μ43 (1899)